지난 1월 11일 미국 라스베이거스에서는 세계 48개국, 3,000여 기업이 참가한 국제 전자제품박람회 ‘CES 2013’이 성황리에 마무리됐다. 올해도 2만개가 넘는 혁신적인 제품과 기술을 선보인 가운데 최근 수년간 CES의 키워드는 단연 ‘스마트’로 집약된다. 특히, 스마트폰, 태블릿 등 모바일 디바이스의 선전이 두드러짐에 따라 모바일 애플리케이션 시장 변화에도 큰 관심이 모아지고 있다. 이러한 애플리케이션 시장 변화는 지원하는 모바일 디바이스의 흥행에 따라 시장 주도권이 판가름 난다는 점에서 디바이스 출시와 무관하지 않다. 현재 애플리케이션 시장에서 가장 높은 점유율을 기록하고 있는 애플을 포함하여 노키아, 삼성, LG, 소니에릭슨, RIM, Palm 등 대다수의 메이저 휴대폰 제조업체와 구글, MS 등 모바일 OS 개발업체, Vodafone, T-Mobile 등 이동통신사들이 자사의 앱스토어를 운영하고 있다.
지난 2012년 11월 웹 분석기관인 App Annie는 주요 앱스토어인 애플과 구글 플레이(Google Paly)의 매출추이와 국가별 동향을 조사, 발표했다. 조사는 2012년 6월부터 10월까지 5개월간 이루어졌다. 이 기간 구글 플레이의 무료 애플리케이션 다운로드 비중은 48% 증가한 반면, 애플은 3.3% 증가에 그쳤으나 전체 다운로드 수에서는 여전히 애플 앱스토어가 구글 플레이보다 10% 가량 상회하는 것으로 나타났다. 시장 조사기관인 IHS iSuppli에 따르면, 2012년 기준 애플 앱스토어 매출액은 49억 달러(일일 평균 1,342만 달러)를 기록했고 구글 플레이는 12억 5천만 달러(일일 평균 342만 달러)로 나타나 애플 앱스토어가 구글 플레이에 비해 4배 정도 높은 것으로 나타났다. 그러나 구글 플레이 매출 성장률은 2012년 들어 311%의 고성장을 기록한 반면 애플 앱스토어는 같은 기간 불과 12.9% 매출 신장세를 기록해 향후 양사간 격차는 점차 줄어들 것으로 기대된다.
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