※ 지식경제부와 벤처기업협회에서 주관하는 IT중소기업 동향(2차)에 기고된 원고입니다.
美 포브스가 ‘웹 역사상 가장 급속히 성장하는 기업’으로 선정한 회사는 어디일까? 그것은 애플, 구글도 아닌 바로 세계 최대의 소셜커머스업체이자 소셜커머스의 효시로 알려진 그루폰(Groupon)이다.
불과 1년 전만 하더라도 국내에서 소셜커머스란 말은 매우 생소한 단어였다. 하지만 스마트 폰의 급속한 보급과 함께 혜성처럼 등장한 SNS(Social Network Service)의 확산, 이에 발맞춰 상거래의 새로운 패러다임을 선도하며 등장한 소셜커머스는 기존 커머스 시장에 큰 파장을 몰고 왔다.
본고에서는 시장형성기를 맞고 있는 소셜커머스의 개념을 먼저 정의한 후, 폭발적 성장을 거듭하고 있는 시장 현황을 살펴보고, 주요 이슈와 한계에 대해 도출하고자 한다. 더불어 소셜커머스가 지역의 SOHO 상공인에게 활력을 불어넣을 수 있는 신성장 산업으로 발전하기 위해 극복해야 할 과제를 짚어 보고자 한다.