철도 디지털전환이 추진됨에 따라 철도에서 무선 데이터에 대한 수요가 급증하고 있으므로, 해외 각국은 5G 통신을 철도에 적용하려는 연구 개발을 활발히 진행하고 있다. 우리나라는 4세대 이동통신 기반의 LTE-R을 세계 최초로 도입하였으나, 5G 통신의 철도 적용 및 관련 연구 개발은 해외 주요국 대비 늦게 진행되고 있다. 2021년에 과학기술정보통신부가 4.7GHz와 28GHz 대역에 5G 특화망 주파수를 할당하였고, 이후 한국철도기술연구원은 해당 주파수를 활용하여 철도용 5G 특화망을 구축하기 위한 연구 개발을 진행하고 있다. 비용 효과적인 철도 디지털전환을 위해서 철도용 5G 특화망은 현재 파편화된 통신 인프라를 통합할 수 있는 기능과 LTE-R과 연동이 가능한 기능을 제공해야 한다.

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