정보통신기술(ICT)은 제조, 공공, 교육, 의료 등 타 산업과 융합하여 변화를 일으키고 있다. 인류의 위대한 명이자 필수 자원인 전기 에너지도 이러한 빅뱅(Big bang)에서 예외가 될 수 없다. 이로 인해 구글, 애플, 소프트뱅크 등 대형 사업자는 물론이고 창조적인 아이디어로 무장한 스타트업 등 해외의 ICT 사업자는 에너지의 효율적 활용을 넘어 직접적인 생산 및 판매 사업자로 빠르게 변하고 있다.

 

일본의 소프트뱅크는 태양광 및 풍력 발전을 통해 직접 생산한 전력을 통신 서비스와 결합한 융합 상품을 출시할 계획이다. 한편, 미국의 오파워(Opower)는 공공 정보와 같은 빅데이터를 활용하여 에너지 요금을 절약할 수 있는 솔루션을 제공함으로써 최근 가장 유망한 스타트업 중 하나로 주목 받고 있다.

 

본고에서는 해외 ICT 사업자의 에너지 사업 동향과 더불어 최근 전기사업법 통과로 부각되고 있는 수요관리 시장 및 전력 소매시장 개방 논의에 따른 새로운 기회를 살펴보고, 스마트 에너지 생태계 조성을 위한 과제를 논하고자 한다