웨어러블 단말(wearable device)은 신체에 착용할 수 있는 소형의 휴대용 컴퓨팅 기기를 의미. 웨어러블 단말은 군사 목적이나 학술 연구를 중심으로 20여 년 전부터 개발이 진행되어왔으나, 일반 대중을 타깃으로 한 제품 출시가 본격화된 것은 비교적 최근의 일. 스마트폰과 태블릿 PC를 비롯한 모바일 단말의 발달로 소형 칩셋 및 디스플레이 등 웨어러블 단말 개발에 직결되는 기술 발전이 급격히 진행되면서 웨어러블 단말을 상용화하기 위한 움직임이 탄력을 받기 시작. 모바일 단말 시장의 성장을 주도해 온 스마트폰 시장이 포화점에 도달하고 있다는 우려는 글로벌 IT 업계로 하여금 웨어러블 단말 시장에 주목하게 만드는 데 일조. 웨어러블 단말은 관련 서비스와 애플리케이션 시장 등 새로운 생태계를 대거 창출해 낼 수 있을 것으로 기대. 스마트워치는 현재 웨어러블 단말 시장의 초기 성장을 주도할 것으로 기대되는 제품군. 광의의 스마트워치는 수행 기능의 범위와 기능 구현 방식에 따라 기본형과 스마트형으로 분류.


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