최근 스마트폰 및 태블릿 PC 등 스마트 기기의 급속한 확산으로 인해 모바일 데이터 트래픽이 급증함에 따라 3세대 이동통신시스템은 용량 한계에 이르렀고, 4세대 이동통신시스템으로의 진화가 급속도로 진행되고 있다. 본 고에서는 이동통신의 역사 및 세대별 진화 과정을 소개하고, 3.5세대를 거쳐 4세대 이동통신의 대표적인 표준 기술로 자리잡고 있는 3GPP LTE/LTE-Advanced와 IEEE 802.16e/m 기반 WiMAX 기술의 개요와 함께 서비스 현황 및 향후 발전 전망을 살펴본다.