최근 개방형 플랫폼을 기반으로 하는 구글, 아마존, 페이스북 등 다수의 사업자들이 자신이 애써 구축한 생태계 전체에 위협이 될 수도 있는, 그래서 결과적으로 플랫폼 사업 자체에 부정적 영향을 줄 수도 있는 수직 통합적 움직임을 보여주고 있다. 이것은 어쩌면 생태계에서 창출되는 모든 가치를 공유하기보다는 생태계를 폐쇄하고 하나의 가치 사슬화 하여 모든 가치를 독점하려는 움직임의 시작일 수도 있다. 플랫폼을 장악한 입장에서 그 플랫폼에 기반한 생태계를 장악하는 것은 너무나 쉽기 때문이다.

 

그러나 그 내면을 살펴보면 이것이 반드시 폐쇄적 플랫폼으로 이행하기 위한 것이 아니라 오히려 생태계 관점에서 내려진 결정일 수 있다는 근거가 발견된다. 말하자면 일견 수직 통합으로 보이는 이러한 행태는 더 나은 제품과 서비스를 통해 고객 기반을 강화하고 강화된 고객 기반이 더 다양하고 우수한 제품과 서비스의 공급을 자극한다는 생태계 성장의 선순환 사이클을 좀 더 빨리, 그리고 좀 더 조기에 구동시키기 위한 선택일 수 있다는 것이다. 플랫폼 사업자들이 이처럼 비상한 선택을 해야만 했던 배경에는 플랫폼 사이의 경쟁이 재점화되었고, 플랫폼의 조기 착근과 강력한 생태계 기반의 선점이 매우 시급해지고 있는 환경 변화가 있다.

 

이런 관점을 반영하면 현재 관찰되고 있는 플랫폼 사업자들의 수직 통합 움직임을 다시 해석해 볼 수 있다. 플랫폼 사업자들의 수직 통합 행동이 단지 플랫폼 내의 수익 점유율 극대화를 위한 것이 아니라 플랫폼 자체의 경쟁력을 강화하기 위한 수단일 가능성을 무시할 수 없다. 이를 통해 각 플랫폼 사업자들이 타 플랫폼 대비 우월한 고객 가치를 선점하고 이를 기반으로 더욱 강력하고 방대한 생태계를 조기에 구축하려는 것이다. 하지만 한편으로는 이런 현상들은 플랫폼 사이의 경쟁이 격화되고 있다는 현실에 대한 방증인 만큼 생태계 내에서 입지가 약화되었던 제조업체가 위상을 강화하는 계기가 될 수도 있다. 소비자의 입장에서나 우리나라 산업의 입장에서 부정적으로만 볼 필요는 없어 보인다.
 
 
< 목 차 >

Ⅰ. 플랫폼과 생태계
Ⅱ. 관찰된 수직 통합 움직임
Ⅲ. 전술적 선택의 가능성
Ⅳ. 시사점